3 ASTERIENS SUR LE TRIATHLON DE L’ALPE D’HUEZ
Le triathlon longue distance de l’Alpe d’Huez a forgé sa réputation pour sa difficulté à vélo dont le parcours se termine par la mythique ascension des 21 virages de l’Alpe d’Huez.
La météo changeante de la montagne peut venir corser l’épreuve. Ce jeudi 28 aout, il fait beau et la chaleur est annoncée pour enchainer les 2,2km de natation, 118km de vélo avec 3200m de dénivelé positif et les 20km de course à pied avec 340m de D+. Parmi les 1278 engagés, nous sommes trois du club à participer à l’épreuve : Thierry, Arnaud et Axel.
La natation se déroule dans le lac de Verney, retenue crée par un barrage EDF qui interrompt exceptionnellement sa production pour permettre le déroulement de l’épreuve. Cette année, la température de l’eau est clémente avec 18,5°. Une seule boucle de 2200m est à réaliser après un départ en masse des filles à 9h30 puis 15 minutes plus tard des hommes. Ce départ en masse fait impression mais le lac est suffisamment large pour éviter trop de bagarre sauf lors des passages des 2 bouées. Suivent ensuite les 118km de vélo avec les 3 cols. Les 30 premiers kilomètres en faux plat descendant permettent de se mettre en jambe avant l’ascension vers le col de la morte (14km à presque 7%). S’en suit une descente et un circuit dans la vallée du Valbonnais, une des vallées du Parc National des Écrins avant de remonter vers le col d’Ornon qui permet de basculer sur Bourg d’Oisans et on se retrouve au pied de la montée vers l’Alpe d’Huez (13km à plus de 8%, dont les 3 premiers à plus de 10%). En ce début d’après-midi, la chaleur accable les triathlètes sur les lacets de l’alpe d’huez exposés et sans ombre. Nombreux connaitront des défaillances ou des crampes en pleine montée. Nous n’y ferons pas exception malgré les encouragements des Astériens accompagnants positionnés sur la montée. Dans ces conditions, la descente du vélo pour la transition est prudente et la course à pied n’est qu’une gestion tant bien que mal de ces muscles devenus capricieux.
Nous avons tous les trois terminé l’épreuve, ce qui en soit est déjà une performance dans ces conditions (plus de 110 abandons recensés cette année). Thierry termine en 8h33 (415éme), Axel en 9h19 (646éme) et Arnaud en 10h59 (988éme). Chacun d’entre nous reconnait une épreuve plus exigeante que nous ne le pensions mais reste un beau triathlon et une expérience exceptionnelle.
